2021年中超联赛正式拉开战幕！北京时间4月20日晚（今晚）20时，首轮最先开始的两场对决同时开战。本赛季中超继续以赛会制的方式进行，率先进行的两场比赛均来自广州赛区。尽管是分组进行，但通过三个阶段的比赛，将保证每支球队与另外的15支球队均交手两次，以30场比赛的积分决定最终排名。

　　广州队（前广州恒大）与广州城（原广州富力）的同城德比被确定为本赛季中超的揭幕战。作为中超头号土豪，广州恒大在上赛季三线出击（中超、亚冠和足协杯），但结果是四大皆空，俱乐部一度希望让卡纳瓦罗下课，推队长郑智上位，也许是因为违约金太高，卡纳瓦罗继续出任主帅。本赛季广州队只出不进，徐新、朴志洙、唐诗等球员转会或被租借，两名巴西外援保利尼奥和塔利斯卡尚未归队，号称要以全华班出战，但阿兰、高拉特、艾克森等、费南多等均为巴西裔无血缘归化球员，其实是外援数量最多的球队，且大多可以本土球员身份出战。

　　广州城再次换帅，范加斯特接替老乡范布隆克霍斯特，本土阵容继续由大连籍队长唐淼、叶楚贵、李提香、常飞亚、黄政宇、韩佳奇等领衔，配置了蒂亚戈、卡尔多纳、吉列尔梅、斯文森、登贝莱5名中前场外援，整体实力变化不大。从人员配置看，拥有众多归化球员和郑智、张琳芃、韦世豪、刘殿座、杨立瑜等国脚的恒大优势明显，但德比大战，两队都将全力死拼，广州队获胜并不容易。中央广播电视总台选择让同时进行的CBA半决赛让路，在央视体育频道（CCTV5）直播本场比赛，广东体育也将在电视直播。

　　同时开始的另一场比赛中，老牌球队山东泰山（原山东鲁能）对阵中超保级专业户重庆两江竞技（原重庆当代）。格德斯和莫伊塞斯滞留巴西，卡达尔租借天津津门虎，郝伟执教的山东泰山只有4名外援，除了费莱尼、孙准浩和莱昂纳多，还有以外援身份出战的葡萄牙裔归化球员德尔加多，国内球员由蒿俊闵、吴兴涵、金敬道、刘彬彬、郑铮、王大雷等新老国手领衔，尽管不是最强阵容，但实力十分可观，也是夺冠热门之一。

　　因为欠薪原因，韩国籍主帅张外龙执教的重庆两江竞技推迟了报到时间，但最终还是入驻了赛区。本赛季重庆两江竞技有元敏诚、迪力穆拉提、隋维杰等众多本土球员离队，用阿德里安从上海申花换来了博拉尼奥斯和蒋圣龙等内外援，费尔南迪尼奥和马尔西尼奥留队，冯劲、黄希扬、董洪麟等领衔本土阵容，整体实力并没有下降太多。本场比赛将是对山东泰山新赛季实力的一次检验，央视没有直播计划，腾讯体育和山东体育将转播本场比赛。