能够获得诺贝尔文学奖的人，必然都对自己的国家和历史的变迁有深深的思考，2006年获得诺贝文学奖的奥尔罕·帕慕克是当代欧洲最杰出的小说家之一，享誉国际的土耳其文学巨擘，他出生于伊斯坦布尔，曾在伊斯坦布尔科技技大学主修建筑。奥尔罕的《伊斯坦布尔：一座城市的记忆》写的不仅是一个人的历史，也是这座城市的历史。

　　在奥尔罕看来，伊斯坦布尔是一座充满帝国遗迹的城市，“我”出生的城市在她两千年的历史中从不曾如此贫穷、破败、孤立，她对“我”而言一直是个废墟之城。

　　当地人为这座城市的历史所赶上，但外人却为伊斯坦布尔所震撼，因为这座城市是“世界之都”，曾经见证了奥斯曼帝国千年的兴衰。事实上，伊斯坦布尔不仅是见证了千年帝国，也见证了人类文化的发展与变迁。

　　伊斯坦布尔原名为君士坦丁堡，在历史书上多为这个名字，它之所以能见证历史，是因为所处的地理位置十分关键。伊斯坦布尔面积5343平方公里，位于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，扼黑海入口，为欧亚交通要冲，战略地位极为重要。

　　公元前658年，这里还被称为拜占庭，由希腊殖民者控制，是重要的贸易城市，直到公元324年，罗马帝国的君士坦丁大帝从罗马迁都于此，改名君士坦丁堡。

　　在罗马帝国的统治下，君士坦丁堡的规模渐渐壮大，也变得富裕起来。公元395年罗马帝国正式分裂成东罗马帝国与西罗马帝国两部分，君士坦丁堡作为东罗马帝国（拜占廷帝国）首都，在公元4世纪中期到公元13世纪初期时，君士坦丁堡是全欧洲规模最大且最为繁华的城市。

　　不过这也意味着各方势力都觊觎这块肥肉，一直以来，君士坦丁堡都承担着不断的军事进攻，君士坦丁堡有博斯普鲁斯海峡作为屏障，这条狭窄的海峡将东南欧洲与亚洲分隔开来，但西面却没有完善的防御措施。

　　即便拜占庭帝国修起了防御工事，期间成功抵御游牧族群阿瓦尔人、波斯帝国、阿拉伯帝国、俄罗斯人的进攻，但在1071年，塞尔柱底国的阿尔普－阿尔斯兰在曼齐克特大败拜占廷军，俘获拜占廷皇帝罗曼努斯四世，于是拜占廷所属小亚细亚大部分地区尽归其手。马利克死后，塞尔柱帝国四分五裂，此时一股新的势力强势取而代之，中亚突厥游牧部落的奥斯曼人建立起了奥斯曼帝国，日渐兴盛。

　　奥斯曼君主巴耶塞特一世的前半生非常顺利，缔造国家，征服扩张，但最后停在了君士坦丁堡，最始终无法攻破。21岁的穆罕默德二世继位不到两年，亲率8万大军进攻拜占廷帝国首都君士坦丁堡，鏖战53天，切断君士坦丁堡的援军和后勤补给，将城墙炸毁，最终得以进城，灭掉了拜占庭帝国，定都君士坦丁堡，改名为伊斯坦布尔。

　　此后，艾斯曼帝国依据君士坦丁堡，继续向四周扩张，坐稳了欧洲东南部及地中海东部地区霸主的地位，还一度将疆域扩至欧洲及北非。然盛极则衰，19世纪的奥斯曼帝国威胁着阿拉伯国家和欧洲国家，当他们团结起来的时候，注定是一个很大的威胁，奥斯曼帝国的贸易被阻碍，军事技术落后，同时还发生了内乱，改革的而失败，奥斯曼帝国的影响力大大减小，军事实力也衰退了许多。

　　先后与多个国家交战都失败后，奥斯曼帝国加入第一次世界大战，虽然一开始取得不少胜利，但很快局势恶化，奥斯曼帝国损失惨重，而国内还在发生分裂和独立，最终国动在穆斯塔法·凯末尔·阿塔土克领导下在土耳其独立战争获胜。

　　凯末尔是土耳其共和国的缔造者，他执政后，施行了一系列改革，史称“凯末尔改革”，使土耳其成为世俗国家，为土耳其的现代化奠定了良好的基础。土耳其国会念其功绩，向凯末尔赐予“阿塔图尔克”一姓，即“土耳其人之父”之意。

　　同时拥抱着欧、亚两大洲，还是古代三大帝国——罗马帝国、拜占庭帝国以及奥斯曼帝国的首都，这里保留了辉煌的历史遗产，所以伊斯坦布尔的历史城区在1985年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。