外媒称，政治改革在中国似乎仍然前景渺茫，但该国的足球场上有望发生革命性的变化，特别是在习访问曼彻斯特之后。

　　据英国《泰晤士报》网站10月26日报道，这位中国国家主席近日在其英国之行的最后参观了曼彻斯特城市足球学院，并且希望他的东道主帮助中国提升这项运动的水平。

　　报道称，数百万“忍了很久”的中国球迷希望习的努力能够帮助中国终结在世界足坛数十年的尴尬。这个国家横扫了夏季奥运会的奖牌，而且即将承办2022年的冬奥会，但大多数中国公民都愿意以任何数量的皮划艇项目金牌来换取一支体面的国家足球队，以及重返世界杯。2002年中国在世界杯上唯一一次亮相的战绩是三连败，没有任何进球。

　　报道称，为了实现这个目标，习正在重组中国国有的中央集权式体育系统的部分部门。作为“中国梦”的一部分，他批准通过改革将足球从政府控制中解放出来，到2025年将全国中小学校园足球特色学校的数量增加到5万所。此举的目标是打入世界杯，并且有朝一日能够主办这一赛事。

　　中国一家独立足球俱乐部的英国创始人罗文说：“足球为透明、民主和精英管理的改革提供了一线希望。习的第一要务是管理方式的改革，他正是希望英国在这方面提供帮助。”

　　今年春天发布的中国足球改革方案促使国家体育总局在8月宣布将交出中国足协的管理权。但目前存在广泛的怀疑，因为中国政府不愿允许任何组织实现真正的独立。罗文说：“现实证明中国足协的改革极端困难和缓慢，但这终将发生。”

　　报道称，英式教学法正在赢得广泛的拥护。在北京的朝阳公园，杰茜·周(音)正高兴地看着自己10岁的儿子在罗文的北京万国群星俱乐部所运作的一个联赛上踢球。她说：“英国教练采用有趣的方式建立并保持学员的兴趣。孩子们学会了团队协作以及不能自私，因为谁都无法凭借一己之力获胜。”

　　北京大学的运动学权威董进霞说，中国父母必须克服对子女——通常是他们唯一的孩子——受伤的担忧，这项运动能够塑造性格和提高学习成绩。